A Associação Escola Família Agrícola Jaguaribana (AEFAJA), formalizada juridicamente em 30 de junho de 2008, foi criada com o fim específico da criação e gestão de uma Escola Família Agrícola (EFA), uma escola de Ensino Médio integrado a Técnico em Agropecuária. Contudo, diversas dificuldades fizeram com que uma EFA não fosse criada nos anos seguintes e, somente em 2016, este sonho foi retomado, a partir de uma iniciativa e mobilização feita pela Comissão Pastoral da Terra (CPT) em Tabuleiro do Norte – CE, na região do Vale do Jaguaribe, propondo esta experiência de Educação do Campo com base na Agroecologia, Convivência com o Semiárido e na Pedagogia da Alternância.

A partir de março de 2016, a fim de tornar o projeto da EFA conhecido e mobilizar os recursos humanos e financeiros, ocorreram reuniões com comunidades rurais, participação em redes e fóruns, entrevistas em rádios comunitárias, divulgação na internet, elaboração de projetos e criação de equipes de trabalho, como Coordenação Pedagógica, Assessoria de Comunicação e Mobilização de Recursos. Neste período, uma contribuição fundamental de suporte à discussão e aos primeiros projetos foi da Paróquia Nossa Senhora das Brotas, de Tabuleiro do Norte, através do Pe. Monte Alverne Queiroz Fraga.

As discussões e planejamentos se intensificaram nos anos de 2016 e 2017. No segundo semestre de 2017, em uma assembleia da Associação EFA Jaguaribana, foi aprovada a homenagem à Zé Maria do Tomé para o nome da EFA. Zé era agricultor familiar da localidade de Tomé, em Limoeiro do Norte, assassinado no dia 21 de abril de 2010 como represália a sua atuação de denúncia contra o uso intensivo de agrotóxicos em propriedades do agronegócio na Chapada do Apodi, especialmente por pulverização aérea. A partir de então a EFA passou a se chamar EFA Jaguaribana Zé Maria do Tomé.

Neste mesmo período a Associação EFA Jaguaribana decidiu iniciar a experiência da EFA nos primeiros meses de 2018. O sr. Jesus Moreira de Andrade, advogado e ambientalista de Tabuleiro do Norte, há pouco tinha doado para a Associação EFA Jaguaribana uma propriedade de 33 hectares, localizada na comunidade rural de Currais de Cima, município de Tabuleiro do Norte, na Chapada do Apodi. No entanto, a propriedade ainda não dispunha de condições materiais para acolher as turmas da EFA. Foi então que o mesmo Sr. Jesus Moreira também concedeu uma casa para funcionamento da EFA em 2018, localizada no Parque Ecológico de Olho d’Água dos Currais, em Tabuleiro do Norte, enquanto se estabelecia a infraestrutura na área doada. Foi feita uma concessão de uso do espaço.

Em 2018 foi constituída a Turma Asa Branca e, em 2019, a Turma Mandacaru, com educandos/as oriundos dos municípios de Tabuleiro do Norte, Limoeiro do Norte, Quixeré, Morada Nova, Russas e Potiretama. Devido às limitações e outras dificuldades impostas pela pandemia de COVID-19, estas duas turmas estão concluindo os cursos em 2023.

Durante todo este período de funcionamento da EFA Jaguaribana Zé Maria do Tomé, a experiência foi sustentada pelo voluntariado de muitas pessoas, inclusive de educadores/as, doações de pessoas física e jurídica e pequenos projetos apoiados por agência da cooperação.

Uma mudança importante foi realizada no Estatuto da Associação EFA Jaguaribana em assembleia, em 2017: os objetivos e as áreas de atuação da AEFAJA foram ampliados, possibilitando a mobilização de recursos e execução de diversos outros projetos com comunidades rurais. A partir de então a Associação EFA Jaguaribana mobilizou recursos e passou a executar projetos em vários municípios do Vale do Jaguaribe, como implantação de Casas Comunitárias de Sementes Crioulas, Quintais Produtivos e Casas de Vegetação, Assistência Técnica e Extensão Rural em assentamentos de Reforma Agrária e outras comunidades rurais, Escola de Música Sons da Terra, Agrofloresta, Inclusão Digital no Campo e diversas atividades de formação e capacitação. Alguns destes projetos ainda estão em execução e a Associação EFA Jaguaribana continua mobilizando recursos para dar continuidade a estas ações e implementar novas. Dentre as pessoas participantes dos projetos, estão principalmente: agricultores/as familiares, acampados/as e assentados/as da Reforma Agrária, quilombolas, pescadores/as artesanais, com atenção especial para mulheres e jovens.

A Associação EFA Jaguaribana participa ativamente de diversas redes e fóruns, a saber: União Nacional das Escolas Família Agrícola (UNEFAB), Articulação Semiárido Brasileiro (ASA), Associação Programa Um Milhão de Cisternas (AP1MC), Articulação das EFAs do Ceará, Fórum Cearense pela Vida no Semiárido (FCVSA), especialmente dos GTs de Sementes, Mulheres e Educação Contextualizada deste Fórum, Fórum Microrregional de Convivência com o Semiárido – Vale do Jaguaribe (FCSVJ), Movimento Vinte e Um de Abril, Comitê as Sub-bacia Hidrográfica do Médio Jaguaribe (CSBHMJ) e Teia dos Povos do Ceará. Também possui parcerias com diversas instituições locais, regionais, estaduais e nacionais.

Atualmente, a Associação EFA Jaguaribana possui um escritório administrativo na cidade de Tabuleiro do Norte, a partir de ontem trabalham as seguintes coordenações: Coordenação Executiva, Coordenação Financeira, Coordenação Pedagógica, Equipe Técnica e Assessoria de Comunicação (EFACom). Possui ainda o Centro de Formação Camponesa (CFC), localizado na comunidade de Olho d’Água dos Currais, em Tabuleiro do Norte. Em Aracati, possui um ponto de apoio na sede da Cooperativa Mista de Trabalho, Assessoria e Consultoria Técnico-Educacional (COMTACTE), cooperativa com a qual a Associação EFA Jaguaribana mantém um Acordo de Cooperação Técnica-Financeira para execução do Projeto Sementes da Vida no Litoral Leste do Estado do Ceará.

A Associação EFA Jaguaribana tem como missão:
1. Ser espaço de educação no e do campo, de formação integral, contextualizada, crítica, reflexiva, libertadora, solidária, comprometida e técnica.
2. Vivenciar a Pedagogia da Alternância como possibilidade real de uma educação inclusiva, adaptada ao semiárido, transformadora de jovens rurais e suas famílias.
3. Contribuir para a construção de um semiárido justo, saudável e produtivo, sendo espaço de discussão e engajamento nas lutas em favor do Bem Viver no semiárido: por terra e território, água, geração de renda, contra o uso de agrotóxicos, transgênicos e trabalho escravo.

A Assessoria de Comunicação da Associação EFA Jaguaribana (EFACom) mantém permanente atividade de divulgação das atividades da instituição, de fóruns e organizações parceiras a partir do site e das diversas redes sociais.

A Associação EFA Jaguaribana reúne-se ordinariamente duas vezes ao ano para discussões e tomadas de decisões com o conjunto dos associados e associadas e as equipes de trabalho reúnem-se constantemente, a partir das necessidades.